Als het om kajakken gaat, ontstaat er vaak taalverwarring: heet het peddelen of roeien in een kajak? Veel mensen gebruiken de termen door elkaar, maar er is eigenlijk een aanzienlijk verschil tussen de twee begrippen.
Het fundamentele verschil ligt in de manier van voortbeweging en hoe de peddel of roeispanen worden gebruikt.
De termen peddelen en roeien worden vaak door elkaar gebruikt bij kajakken. In Nederland en Denemarken worden beide termen gebruikt, maar technisch gezien roei je een kajak met een peddel en peddel je een kano met een eenbladige peddel.
Het verschil zit in het soort voortbewegingsmiddel: een dubbelbladige peddel voor kajaks en een eenbladige peddel voor kano’s.
In de praktijk is het gebruikelijk om zowel "peddelen" als "roeien" te zeggen bij kajakken, en veel mensen zullen het verschil niet belangrijk vinden. Maar als je precies wilt zijn, dan roei je een kajak met een peddel – hoewel veel mensen in het dagelijks taalgebruik ook "peddelen" accepteren.
De verwarring ontstaat waarschijnlijk omdat roeien in het algemeen wordt geassocieerd met varen in een boot op het water.
Daarnaast bestaan er zowel wedstrijdkajakken als roeiverenigingen, waar men in kajaks vaart, wat kan bijdragen aan de taalkundige verwarring.
Als je in een kajak vaart, kun je technisch gezien zowel peddelen als roeien, maar als je het echt correct wilt zeggen: je roeit in een kajak met een peddel en je peddelt in een kano met een eenbladige peddel.
Dus de volgende keer dat je het water op gaat in je kajak, kun je gerust zeggen dat je gaat roeien met een peddel – of gewoon peddelen als je het eenvoudig wilt houden.
